要約

神聖ローマ皇帝カール6世（1685-1740）は毒キノコを食べて死亡したとされるが、典型的なキノコ中毒の症状である黄疸が見られず、疑問が残る。代わりに考えられるのがヒ素中毒で、彼の症状（嘔吐、衰弱、一時回復後の悪化）はヒ素による毒殺や医療ミスと一致する。

当時、ヒ素は治療薬としても使われており、キノコ中毒の「治療」として投与された可能性もある。また、彼の死後、マリア・テレジアの即位を巡って戦争が勃発したことから、暗殺を疑う余地はある。遺体を調査すればヒ素の痕跡が見つかるかもしれない

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カール6世は神聖ローマ皇帝（1685-1740年）で、狭義のハプスブルク家最後の皇帝である。彼はハンガリー国王とボヘミア国王を兼ねていた。「マリア・テレジアの父」あるいは「マリー・アントワネットの祖父」と言ったほうがわかりやすいかもしれない。彼の死因は一般的に毒キノコによるものとされている。実際にそうだったのかもしれないが、やや疑問も残る。

なぜなら私がかつて大学の公衆衛生の授業で「キノコ中毒の特徴は致死率の低さにある」と学んだからだ（いかにもキノコ好きが多い日本らしい教育内容ではある）。じっさい、毒キノコで死んだ著名人は、世界史をひもといても、ほとんどいない。

1740年、カール6世は毒キノコを食べたことにより死亡したとされている。これに関する詳細は、ウィリアム・コックスによる歴史的記述に基づいており（ソース：ドイツ語版ウィキペディア『カール6世 [Karl VI. (HRR)]』の32番目のリファレンス）、その内容は以下の通りである。

• カール6世は大量のキノコを食べた後、消化不良に見舞われ、繰り返す嘔吐と夜通しの激しい痛みに苦しんだ。

• 非常に虚弱な状態となり、ウィーンに戻る途中で何度も意識を失った。

• ウィーンに到着して医療を受けた後、一時的に回復の兆しを見せたが、再び高熱が戻り、以前から苦しんでいた痛風の症状も再発した。

• その後の容体の悪化は急速であり、まもなく彼は亡くなった。

この経過は、一見するとアマニタ・ファロイデス（死の天使）による毒キノコ中毒と一致しているようにも見えるが、肝臓の障害による黄疸など、このキノコによる中毒の典型的な症状が記述から欠けている。このことから、キノコ中毒だけが死因とは限らない可能性が示唆される。もしキノコ中毒でない場合、ヒ素などによる毒殺や医療ミス、感染症なども考えられる。

もしヒ素だとすると、上記の記述の中の消化器系の不調、嘔吐、激しい痛み、極度の衰弱、意識喪失などがヒ素中毒の典型的な症状と一致する。また、一時的な回復とその後の急激な再発も、ヒ素中毒の経過として報告されている。

また、カール6世の死に利益を得る勢力は多く、毒殺説に一定の説得力が加わるようにも思う。事実、彼の死後、マリア・テレジアが帝位を継ぐやいなや、「女が皇帝位を継ぐなんてけしからん！」と憤慨したドイツ諸侯やスペイン王が難癖をつけ、さらにプロイセンとフランスがこれに同調して、オーストリア継承戦争が始まったことは、日本の高校の世界史教科書にも書いてある事実だ。ちなみに、ハプスブルク家の要人の中には暗殺された者が何人もいる（アルブレヒト1世、エリザベート皇后、フランツ・フェルディナント大公）。

中世から20世紀に至るまで、ヒ素は「毒物の王者」と呼ばれ、毒殺に頻用されていた。無味無臭で気づかれにくい上に、入手しやすかったからだ（ソース『Quackery: A Brief History of the Worst Ways to Cure Everything』Lydia Kang著）。そのため、もし毒殺が原因であれば、使用されたのはヒ素である可能性が高いと考えるのが自然だろう。

さらに、18世紀にはヒ素が治療薬として広く用いられており、カール6世がキノコ中毒にたいする「治療」と称してヒ素を服用させられ、それが原因で死んだ可能性も考えられる。つまり医療ミスだ。

カール6世の遺体はウィーンに埋葬されており、現代の技術を用いれば、彼の骨や髪の毛からヒ素を検出できるかもしれない（ナポレオンの遺体も検査によりヒ素が検出されている）。ヒ素は安定した元素であり、数百年経っても体内組織や骨に残存している可能性があるからだ。前述のように当時ヒ素は「治療薬」としてよく使われていたので、ヒ素が検出されたからといってそれが死因とは断定できないが、ヒ素による死亡の間接的な証拠にはなりうるのではないか。いちどカール6世の遺体を掘り起こして調べてみてほしい。謎が余計に深まりそうだが。