私は魚を食べるのが好きだ。煮てもうまい也、焼いてもうまい也。もちろん刺身もうまい也。しかし、私のような魚好きのせいで、世界的に魚類の減少が深刻化しているようだ。中でもクロマグロやウナギにいたっては絶滅の危機に瀕しているという。

そこで私は、魚に対する食欲を自制する方法を考えてみた。その結果、「魚の痛みを想像する」のが有効ではないかという結論に至った。

釣り上げられた魚は、ぴちぴち跳ねたり口をぱくぱくさせたりするわけだが、実はかれらは、とてつもない激痛を感じているのではないか？もし声を出すことができたら、「痛イ！苦シイ！早ク殺セ！」と叫ぶのではなかろうか。

ふざけた妄想だと思われるかもしれないが、これは必ずしも荒唐無稽とは言い切れない。

たとえば、ある研究によれば魚は、侵害刺激を受けると脈拍や呼吸を高め、ストレスホルモンを産生することがわかっている。さらに注意力が散漫になり、食欲も減退する。驚くべきことに、これらの症状には「ヒトの」鎮痛薬が効く。

また魚の脳は、かつて考えられていたよりも、はるかに人間の脳と似ていること[1]や、高度な認知能力があることも分かってきている[2,3]。

私たちが「痛い！」と感じたときの生々しい感覚（痛みのクオリア）は、魚類から人類に至るまで、ほとんど一緒なのではないだろうか。脳が似ているのなら、そこから生じる感覚（クオリア）が似ていないほうが、むしろ不思議だからである。

私たちが魚に冷淡なのは、魚の外見が私たちと似ていない上に、魚が声を出せないからだろう。

ちなみに明治時代の小説家、斎藤緑雨（１８６８－１９０４年）は次の言葉を残している。

＜刀を鳥に加へて鳥の血に悲しめど、魚の血に悲しまず。

聲（こえ）ある者は幸福也、叫ぶ者は幸福也、泣得るものは幸福也＞

次にクロマグロやウナギが食べたくなったときにはこの事を考えてみてはどうだろうか。食欲が爆下がりすること請け合いである。